Już od 70 lat, SL, dwie litery umieszczone na karoserii samochodów Mercedes-Benz, oznaczają wysmakowany styl oraz luksus połączony ze sportowym charakterem. Ten słynny skrótowiec oznaczający „superlekki” wyznacza trendy już od 1952 roku, kiedy to na rynku pojawił się wyścigowy model 300 SL (W 194). Obecna generacja SL-a z serii 232, sygnowana przez Mercedes-AMG w dalszym ciągu wyznacza trendy w sportowej motoryzacji.
Mercedes-Benz SL – sport motorowy od wielu epok
W 194, jako protoplasta całej sportowej serii, jest odzwierciedleniem niezwykle ważnej dla Mercedes-Benz wartości: będąc najstarszym na świecie producentem luksusowych samochodów, niemiecka marka angażuje się w świat sportów motorowych od wielu epok, odnosząc w tej dziedzinie niezwykłe sukcesy. Począwszy od modelu 300 SL Coupé (W 198), nieodłącznymi atrybutami skrótowca „SL” pozostają luksus, życie w wielkim stylu, naznaczone sportowym charakterem tych samochodów.
Niezwykła wystawa prezentująca Mercedesa SL – tylko do października 2022 roku
Nieprzerwane pasmo sukcesów, gdzie każde kolejne wcielenie Mercedesa SL zapisuje swoją zgłoskę na kartach historii, można obejrzeć na specjalnej wystawie „Fascynacja SL – samochód marzeń przez 70 lat”, która jest dostępna dla zwiedzających w Muzeum Mercedes-Benz do 9 października 2022 roku. Ekspozycja liczy aż 10 egzemplarzy kultowego samochodu, które reprezentują 7 dekad sukcesów – począwszy od najstarszego zachowanego 300 SL (W 194) aż do nowego Mercedesa-AMG SL z serii 232.
Sportowe DNA w genach Mercedesa SL
12 marca 1952 roku to przełomowa data w historii motoryzacji. Wtedy to Mercedes-Benz zaprezentował 300 SL (W 194) – samochód przeznaczony wyłącznie do uczestnictwa w wyścigach, który pozwolił wygrać cztery z pięciu wyścigów w ówczesnym sezonie: w Bernie, na torze Nürburgring, w 24-godzinnym wyścigu Le Mans oraz w III wyścigu Carrera Panamericana w Meksyku. Warto odnotować, że również w piątym wyścigu Mille Miglia samochód Mercedesa był w czołówce stawki.
Nieustające pasmo sukcesów w sportach motorowych spowodowały nawołania fanów marki do stworzenia seryjnej wersji SL-a, co spotkało się z pozytywnym odzewem Mercedes-Benz. Już w 1954 roku zaprezentowano legendarnego „Gullwinga”, czyli słynny model 300 SL Coupé (W 198), którego najbardziej charakterystycznym elementem były drzwi unoszone do góry – pokłosie zastosowania klatki bezpieczeństwa. Samochód ten powstał w liczbie zaledwie 1400 sztuk, przez co dzisiaj zachowane egzemplarze osiągają ceny znacznie przekraczające 1 milion euro.
Kolejne odsłony legendarnego Mercedesa SL
Mercedes 190 SL
Wraz ze słynnym „Gullwingiem” na rynku zadebiutował model 190 SL – elegancki sportowy Mercedes z otwieranym dachem. Jego cechą charakterystyczną było to, że mimo swojego sportowego DNA, był samochodem wyjątkowo komfortowym – nawet w trakcie długich podróży ze znacznymi prędkościami zapewniał świetne warunki dla kierowcy i pasażera. Model 190 SL był utrzymany w tym samym duchu projektowym co 300 SL.
300 SL Roadster
Bezpośrednim następcą „Gullwinga” był model 300 SL Roadster (W 198). Pod względem technicznym był podobny do wersji coupé, jednak w przeciwieństwie do niej, roadster miał zmodyfikowane sekcje boczne klatki bezpieczeństwa. Dzięki temu zabiegowi możliwe było zamontowanie klasycznych drzwi z zawiasami z przodu. Następca, podobnie jak jego poprzednik powstał z inicjatywy Maximiliana E. Hoffmanna.
Azjatycki styl – Mercedes „Pagoda”
Kolejny rok, kiedy zaprezentowano nową odsłonę Mercedesa SL to rok 1963. Wtedy to wprowadzono na rynek model 230 SL (W 113). Nowy samochód imponował niezwykłym komfortem a także wysokim poziomem bezpieczeństwa. Warto odnotować, że W 113 zyskał przydomek „Pagoda”. Opcjonalny hardtop z wysokimi oknami oraz wklęsłym dachem opartym o wąskie słupki boczne z wyglądu przypominał świątynie w Azji. Z tego właśnie względu zyskał przydomek „Pagoda”.
SL z serii R 107 – rekordowe 18 lat produkcji
Wraz z nadejściem wiosny w 1971 roku na rynku pojawił się SL z serii R 107. Był to pierwszy w historii model SL dostępny z 8-cylindrowymi silnikami (350 SL oraz 450 SL). 3 lata później do sprzedaży wprowadzono także wariant z silnikiem 6-cylindrowym (280 SL). Warto zaznaczyć, że pod względem wytrzymałości i bezpieczeństwa ta wersja SL-a znacznie wyprzedzała swoje czasy. M.in. z tego względu utrzymała się w produkcji rekordowe 18 lat.
Bogata historia innowacji. 7 dekad sukcesów
W roku 1989, w Genewie Mercedes-Benz zaprezentował kolejną odsłonę SL-a – serię R 129. Innowacją tego modelu był automatyczny pałąk przeciwkapotażowy, który wysuwał się w zaledwie 0,3 sekundy, nawet z założonym hardtopem. Samochód ten z miejsca zdobył serca i uznanie Klientów. Zyskał taką popularność, że terminy dostaw były liczone w latach, co wiązało się z kresem zdolności produkcyjnych.
Topowe warianty zyskały miano legendarnych. 12 cylindrowe silniki do dzisiaj budzą respekt. Były one zastosowane w modelach 600 SL / SL 600 oraz SL 73 AMG, którego oszałamiająca pojemność 7,3 litra w układzie V12 generowała moc aż 525 KM.
R 230 to kolejna generacja SL-a, która zadebiutowała w 2001 roku. Jej najbardziej charakterystycznym elementem był składany dach Vario ze stali, co stanowiło innowacyjne połączenie nadwozia roadstera i coupé w jedno. Linie nadwozia serii R 230 łączyły w sobie tradycję z przyszłością. Nowa odsłona Mercedesa SL wyróżniała się także z innego powodu. Prawie jedna trzecia wszystkich egzemplarzy, jakie wyprodukowano, otrzymała jednostki sygnowane przez AMG. Topowym przedstawicielem był generujący aż 670 KM model SL 65 Black Series.
Z okazji 60-lecia obecności SL-a na rynku, podczas salonu samochodowego w Detroit (NAIAS) w styczniu 2012 roku zadebiutował SL serii R 231. Jednym z głównych celów, jaki przyświecał projektantom tej odsłony kultowego samochodu, było zmniejszenie jego masy własnej. Innowacją była także opcja wyposażenia MAGIC SKY CONTROL – szklany dach z możliwością regulowania stopnia przyciemnienia.
R 232 – najnowsza odsłona Mercedesa-AMG SL
Najnowsza odsłona Mercedesa SL została oznaczona jako R 232. Zaprezentowana w 2021 roku wyznacza nowe trendy w segmencie aut sportowych i wyczynowych. Klasyczny miękki dach w połączeniu ze sportowymi detalami sylwetki samochodu znakomicie odzwierciedlają DNA kultowego SL-a. Po raz pierwszy siła napędowa jest przenoszona na koła obu osi. Wnętrze 2+2 sprawia, że luksusowy roadster znakomicie nadaje się także do codziennego użytkowania.
Wśród nowości pojawiają się takie innowacje jak m.in. skrętna tylna oś czy aktywna stabilizacja przechyłów w zawieszeniu AMG ACTIVE RIDE CONTROL. Jako opcjonalne wyposażenie dostępny jest także ceramiczno-kompozytowy układ hamulcowy AMG czy standardowe reflektory DIGITAL LIGHT z funkcją projekcji.
Nowy SL został opracowany przez Mercedesa-AMG całkowicie niezależnie w Affalterbach, bazując na koncepcji Performance Luxury – czyli luksusu o wysokich osiągach. W momencie debiutu na rynek trafiają dwie odsłony modelu zasilane silnikiem AMG V8 biturbo.
Źródło i zdjęcia: Media Daimler